抗原(Ag)是指所有能誘導(dǎo)機體發(fā)生免疫應(yīng)答的物質(zhì)。即能被T/B淋巴細(xì)胞表面的抗原受體(TCR/BCR)特異性識別與結(jié)合，活化T/B細(xì)胞．使之增殖分化，產(chǎn)生免疫應(yīng)答產(chǎn)物(致敏淋巴細(xì)胞或抗體)，并能與相應(yīng)產(chǎn)物在體內(nèi)外發(fā)生特異性結(jié)合的物質(zhì)。因此，抗原物質(zhì)具備兩個重要特性：免疫原性(immunogenicity)和免疫反應(yīng)性(immunoreactivity)。免疫原性即指抗原誘導(dǎo)機體發(fā)生特異性免疫應(yīng)答，產(chǎn)生抗體和/或致敏淋巴細(xì)胞的能力；免疫反應(yīng)性是指能與相應(yīng)的免疫效應(yīng)物質(zhì)(抗體或致敏淋巴細(xì)胞)在體內(nèi)外發(fā)事特異性結(jié)合反應(yīng)的能力。

抗原的結(jié)構(gòu)介紹

抗原在化學(xué)結(jié)構(gòu)上與機體自身不同，具有異物性：

1.同種異體物質(zhì)。如人的紅細(xì)胞抗原物質(zhì)和人的白細(xì)胞抗原等。

2.異種物質(zhì)。從生物進化過程來看，異種動物間的血緣關(guān)系越遠(yuǎn)，則免疫原性越強。如馬的血清和各種微生物與人的血緣關(guān)系遠(yuǎn)，所以免疫原性強。而馬的血清與驢、騾的血緣關(guān)系近，所以免疫原性相對就弱。

3.自身物質(zhì)。自身物質(zhì)一般不具免疫原性。有些物質(zhì)如隱蔽的自身成分（眼晶體蛋白、精子等），在正常情況下與免疫系統(tǒng)是隔絕的。但是一旦屏障遭到破壞，這些物質(zhì)進入血流，即可與免疫活性細(xì)胞接觸而成為自身抗原異物。